Алексей Егорович Остаев, родившийся 2 (15) декабря 1905 года в высокогорном селении Сохта Дзауского района Южной Осетии, стал символом мужества и отваги. Рано потеряв родителей, он с 13 лет начал трудовую жизнь: сначала батрачил, а затем, перебравшись в Северную Осетию, работал ремонтным рабочим на железной дороге, милиционером, молотобойцем и слесарем на строительстве Гизельдонской гидроэлектростанции. Эти трудности закалили его характер и подготовили к будущим испытаниям. В 1931 году Алексей был призван в армию, а в 1933-м окончил Луганскую военную авиационную школу летчиков, после чего его жизнь навсегда связалась с небом, где ему суждено было совершить множество подвигов.
Во время советско-финляндской войны (1939–1940) старший лейтенант Остаев совершил 30 боевых вылетов на бомбардировщике СБ. В один из них, 19 декабря 1939 года, он был тяжело ранен в ногу, но, несмотря на это, вернулся в строй, получив разрешение продолжать выполнять боевые задания. 19 февраля 1940 года его экипаж получил задание нанести удар по железнодорожному узлу противника. Самолет был подбит зенитным огнем, но Остаев сумел привести поврежденную машину, имеющую 49 пробоин, на аэродром. Он совершил этот сложный маневр на одном работающем двигателе, несмотря на преследование вражеских истребителей. За этот подвиг он был удостоен звания Героя Советского Союза, что произошло 21 марта 1940 года по Указу Президиума Верховного Совета СССР. Таким образом, он стал первым осетином, получившим эту высшую награду. Подробности о его жизни можно найти на сайте E-Osetia.Ru.
Когда началась Великая Отечественная война, Остаев уже был командиром эскадрильи. В ноябре 1941 года он возглавил 208-й бомбардировочный авиационный полк и активно участвовал в оборонительных боях на территории Белоруссии и в Московской битве. Однако 7 января 1942 года, возвращаясь с боевого задания, его самолет Пе-3 потерпел крушение, и Алексей Егорович Остаев погиб. Его похоронили на Новодевичьем кладбище в Москве.
Память о герое живет и по сей день. Имя Алексея Остаева носят улицы во Владикавказе и Цхинвале, а также в селах Донгарон, Ногир, Сунжа и Тарское. В Владикавказе на здании школы, носящей его имя, и в селе Ногир установлены мемориальные доски. В его родном селе Сохта в Дзауском районе Южной Осетии в 2015 году был открыт памятник в честь героя. Каждый год в рамках акции «Сад памяти» осетины высаживают деревья в его честь.
Алексей Остаев не просто стал первым осетином, награжденным «Золотой Звездой». Его пример стал путеводной звездой для земляков, а его подвиги наглядно доказывают, что честь, отвага и любовь к Родине не имеют границ и национальностей.
